Les Petites Cités de Caractère ® des Pays de la Loire

Commencez votre voyage au Puy-Notre-Dame, un village pittoresque niché au cœur des vignobles de la vallée de la Loire à 20 minutes au Sud de Saumur. Promenez-vous dans ses ruelles médiévales et découvrez sa collégiale gothique remarquable. Les amateurs de vin seront ravis de déguster les vins renommés produits dans cette région viticole réputée. Les paysages vallonnés et les vignobles à perte de vue offrent un cadre idyllique pour une promenade relaxante.

Ensuite, dirigez-vous à l’ouest vers Montreuil-Bellay, où vous serez transporté dans le temps en explorant son magnifique château médiéval. Ce château fortifié est l’un des mieux préservés de la région et offre une vue imprenable sur la vallée du Thouet. Flânez dans les jardins pittoresques et imaginez-vous vivre à l’époque des chevaliers et des princesses. L’histoire prend vie à chaque coin de rue de cette ville chargée d’histoire.

Finissez votre journée avec la visite de Montsoreau, un village pittoresque en bord de Loire, à 20 minutes à l’Est de Saumur, et classé parmi les Plus Beaux Villages de France. Son château, qui surplombe majestueusement la Loire, est un véritable joyau architectural. Vous serez émerveillé par son élégance et son charme intemporel. Promenez-vous le long des quais et admirez les maisons en tuffeau, une pierre blanche typique de la région. Montsoreau est également réputé pour son marché aux puces, où vous pourrez dénicher des trésors uniques et des souvenirs authentiques. Profitez d’une pause dans l’un des charmants cafés ou restaurants pour savourer des spécialités locales !

Pour ce deuxième jour, poursuivez votre parcours avec la petite cité de caractère du Lude et son château imposant, à 20 minutes de La Flèche. Le Lude est une ville riche de patrimoine ! Prenez le temps de vous émerveiller devant l’ancien hôpital au style architectural du XVIII^e siècle, les hôtels bourgeois, la collection unique de balcons en ferronnerie des XVIII^e et XIX^e siècles, la fontaine Saint-Martin, et l’église Saint-Martin-du-Vertou à quelques kilomètres du Lude. Ne manquez pas l’application Baludik, qui vous propose de parcourir Le Lude à travers des jeux de piste captivants pour remonter le fil de son histoire.

Le château du Lude, l’un des plus beaux de Sarthe, est un magnifique exemple de la première Renaissance française. Flanqué de quatre tours d’angle, il dévoile trois façades distinctes datant du XV^e au XVIII^e siècle. L’intérieur, richement meublé, conserve tout le charme des demeures habitées. Une expérience à ne pas manquer !

Située au cœur d’un site naturel « Natura 2000 », la Jumenterie du château du Lude à proximité du prestigieux Cadre noir de Saumur, est désormais visible après des travaux menés pour sa restauration. Un lieu unique, vestige de notre passé !

Pour finir, rendez-vous à Luché-Pringé, un village paisible entouré de vignobles et de paysages verdoyants, à deux pas du Lude. Ici, vous pourrez profiter de l’atmosphère calme et reposante de la campagne.

Entamez cette troisième journée d’escapade à Parcé-sur-Sarthe, un autre village pittoresque situé le long de la rivière Sarthe, au Sud-Ouest du Mans. Flânez le long des quais et visitez le très beau moulin de la ville. Marcel Pagnol décrivait ce lieu comme un coin enchanteur de la Sarthe. Visitez l’église Saint-Martin, et empruntez les ruelles pavées du village.

Parcé-sur-Sarthe est également connu pour le moulin d’Ignières, demeure de Marcel Pagnol durant une vingtaine d’années et aujourd’hui reconverti en hébergement. Profitez d’une balade en bateau sur la rivière Sarthe pour découvrir les paysages pittoresques de la région.

À proximité, continuez par la visite d’Asnières-sur-Vègre, un village médiéval. Promenez-vous dans les ruelles étroites et admirez ses charmantes maisons. Ne manquez pas l’église Saint-Hilaire, un joyau de l’architecture romane avec ses célèbres peintures murales. Asnières-sur-Vègre offre un voyage dans le temps, au cours duquel vous pourrez plonger dans l’histoire et l’ambiance médiévale de la région.

Enfin, terminez votre journée avec Saint-Denis-D’Anjou, cité aux trois clochers. Ne manquez pas ses sublimes halles de 1509, fierté locale ! Construites en châtaignier, leur longévité est remarquable. La prospérité d’antan a laissé des demeures et manoirs ornés de décors sculptés dans le tuffeau. Les balades offrent des paysages magnifiques : écluses, moulins, étangs de la Morinière et le coteau sud, qui voit pousser la seule vigne exploitée du département.

Terminez votre escapade à 30 minutes de Laval, à Saulges, un village réputé pour ses grottes préhistoriques. Vous pouvez ici visiter les grottes de Saulges, qui offrent un aperçu fascinant de l’histoire de la région. Ces grottes abritent des peintures rupestres datant de l’époque préhistorique, ainsi que des formations géologiques spectaculaires. Profitez également des sentiers de randonnée qui vous permettront de découvrir les paysages naturels environnants.

Ensuite, prenez la route pour Saint-Pierre-sur-Erve, un petit village au bord de l’Erve. Promenez-vous dans les ruelles pavées, découvrez l’église Saint-Pierre, un bel exemple d’architecture romane et admirez son vieux pont enjambant le cours d’eau. Profitez de la tranquillité de ce village et de sa beauté naturelle.

Pour finir, direction Sainte-Suzanne, un village médiéval classé parmi les Plus Beaux Villages de France, surnommée La Perle du Maine. Visitez le château de Sainte-Suzanne, qui offre une vue imprenable sur la vallée de l’Erve. Explorez les remparts et découvrez l’histoire fascinante de ce village fortifié. Sainte-Suzanne est un véritable joyau de l’architecture médiévale.