La Touraine accueille cette année encore le Tournoi International de Rugby à 7 dédié à Howard Hinton, du 31 mai au 1er juin 2014, à Ballan-Miré.
C’est la 18ème année consécutive que le Tournoi de Rugby à 7 dédié à Howard Hinton, déclaré “tournoi de développement” par la FFR (Fédération Française de Rugby), est organisé. Et c’est la sixième fois qu’il est organisé à Ballan-Miré, en Indre-et-Loire.
Aussi connu sous le nom de Howar Hinton Sevens, son existence remonte à 1996, et le tournoi international aura lieu cette année sur le Stade de La Haye de Ballan-Miré. Howard Hinton, joueur de rugby Néo-Zélandais et joueur historique de l’Union Sportive de Tours, a joué pour le club tourangeau durant les années 1990 et a aussi été éducateur à l’école de rugby. Il est resté plus exactement 7 ans à l’UST, et fut l’un des principaux acteurs de l’accession à la Première division de Rugby en 1993.
Ce tournoi a été organisé suite au décès de cet homme le 27 mai 1996, atteint par une maladie dont il a fait face jusqu’au dernier jour. En 1997, l’association LCDA (Les Copains D’Abord) une association créée par lui et 8 autres camarades, décide d’organiser un tournoi de rugby à 7 en son souvenir et en son honneur : le Howard Hinton Sevens.
Le partenaires du tournoi d’aujourd’hui son nombreux et de qualité. On peut nommer le Rugby Touraine Plus, école de Rugby qui développe la discipline rugbystique avec près de 150 joueurs portant les couleurs du pôle, et 27 joueurs formés qui sont aujourd’hui au niveau international. Il y a aussi la FFR, le département d’Indre-et-Loire, RTL2, Sandvik, et surtout l’association Mucoviscidose Innovation. Le Tournoi Howard Hinton Sevens reverse une partie de ses bénéfices à l’association, ce qui lui permet de développer de nouveaux axes de traitement thérapeutiques, et notamment l’essai Meveol.
En plus du côté qualitativement sportif de ce tournoi, c’est aussi pour cette bonne cause que My Loire Valley vous recommande d’y assister le 31 mai et 1er juin 2014 prochain. Voici quelques informations sur le week-end qui vous aideront, on l’espère, à vous décider.
Informations sur le Tournoi 7’s
Durant 2 jours, près de 800 joueurs, hommes et femmes, élites, amateurs ou vétérans s’affronteront dans 4 tournois. Pour ceux qui ne peuvent malheureusement pas s’y rendre, ne vous inquiétez pas : le groupe Canal + diffusera le Sevens Grand Prix Series 2014 sur la chaîne CANAL + SPORT !
Tournoi Howard Hinton Rugby à 7 Masculin Elite
Le HH7s Masculin Elite est le principal tournoi du week-end. Il est constitué de 16 équipes, qui font partie du plus haut niveau du rugby à 7. Les vainqueurs des dernières années sont notamment La Rochelle, Racing Metro 92 ou l’Equipe de France de Rugby développement l’année dernière.
Tournoi Chantal Kootz Rugby à 7 Féminin Elite
Les femmes aussi pratiquent le rugby, et au plus haut niveau. En l’honneur de Chantal Kootz, 15 équipes s’affronteront cette année, divisées en 5 poules, et montreront elles aussi leur détermination et leur force. Parmi elles, nous retiendrons les équipes de France Universitaires 1 et 2, qui affronteront Poitiers, Gennevilliers, ou même le Stade Français Féminin.
Tournoi Claude Bergeard Rugby à 7 Amateur
Cette épreuve amateur gage à être connue. Le tournoi Claude Bergeard monte en effet en puissance, et passe cette année à 16 équipes, contre 12 l’année dernière. Le niveau lui aussi progresse, le prix de participation augmente de fait. Mais toujours raisonnable, il permet à des équipes ou des joueurs amateurs pratiquant le rugby d’essayer le niveau assez difficile qu’est celui du Sevens.
Tournoi Didier Chassemont Rugby à 15 Vétéran
Enfin, voici le dernier tournoi du week-end. Le tournoi Didier Chassemont est un tournoi de Rugby à XV composé de 8 équipes de vétérans. Certaines d’entre elles sont même des équipes corpos, d’entreprises. D’ailleurs, celle qui a gagné le plus de titres depuis 1997 est l’équipe corpo vétéran de rugby à XV d’Air France. Des dizaines d’années après, la passion du rugby reste la même…
Jean-Claude Skrela : Parrain de la compétition
Comment parler du tournoi sans citer le parrain des éditions 2013 et 2014 ? Il s’agit de Jean-Claude Skrela, Directeur Technique National de la FFR et ancien joueur international français. Il a notamment joué à l’Isle Jourdain, au FC Auch et au Stade Toulousain, et a été 3ème ligne aile de l’Equipe de France de Rugby, de 1971 à 1978, avec 46 sélections. Puis il a été un grand entraîneur du Stade Toulousain, de l’US Colomiers et sélectionneur de l’Equipe de France, et notamment co-sélectionneur du XV de France finaliste de la Coupe du Monde 1999.
Depuis 2004, il est le Directeur Technique National de la FFR, et aussi Manager de l’Equipe de France Rugby à 7 masculine. Autrement dit, Jean-Claude Skrela est un très grand monsieur du Rugby français, et le HH7s est son précieux poulain. Le prix d’entrée pour assister à la compétition est de 2€, alors qu’est-ce qu’on attend ? Rendez-vous le samedi 31 mai et dimanche 1er juin pour un week-end 100% Rugby en Val de Loire et en Touraine. En attendant, voici une vidéo résumé de l’édition 2013 du HH7s à Ballan-Miré :
Plus d’infos : http://howard-hinton-sevens.com/ et www.facebook.com/HowardHintonSevens
Crédits Photos : Howard Hinton Sevens Website et Page Facebook (Droits Réservés)
